La révolution des cartes eSIM

Alors que certains partent en vacances à l’étranger en cette période estivale, la question de l’itinérance est posée, des Wi-Fi potentiels et également de la carte SIM de votre smartphone.

Les cartes eSIM (embedded SIM) se développent progressivement. Il s’agit d’un module logiciel sécurisé intégré à un appareil que l’on peut considérer comme une carte SIM virtuelle. Elles ont vocation à remplacer les cartes SIM physiques traditionnelles. Apparues en 2016 avec des montres connectées, elles sont aujourd’hui présentes dans de nombreux appareils mobiles : smartphones, tablettes, voitures et même certains ordinateurs portables.

Désormais les opérateurs mobiles français les proposent. En centralisant les informations liées à l’opérateur et au forfait directement dans le téléphone, elles facilitent la gestion de la ligne et la portabilité du numéro en cas de changement d’opérateur.

Le fonctionnement et les avantages

La carte eSIM s’active à l’aide d’une clef fournie par l’opérateur (généralement via un QR code). Elle peut nécessiter des frais d’activation — parfois offerts par l’opérateur. Elle simplifie la gestion des lignes téléphoniques, notamment :

• Gain de temps lors de l’installation et de l’activation ;
• Fini les casse-têtes avec les formats SIM (standard, micro ou nano) ou les adaptateurs ;
• Pas de risque de perte ou de détérioration physique, la carte virtuelle étant intégrée à l’appareil ;
• Possibilité de réactivation en cas de vol ou de perte du smartphone ;
• Option multi-SIM, ce qui permet d’utiliser la même ligne sur plusieurs objets connectés compatibles ;
• Possibilité d’installer plusieurs eSIM sur un seul appareil, ce qui facilite la gestion des numéros et des opérateurs ;
• Réduction de l’utilisation de plastique, ce qui est toujours un gain, même minime, pour l’écologie.

Une carte eSIM est idéale pour les voyageurs car elle permet d’éviter les frais d’itinérance quand on se rend à l’étranger ou dans les outremers (une maire d’une grande ville se rendant à Tahiti en a fait les frais même si ce n’est pas elle qui a payé). Elle est particulièrement conseillée lorsque l’on voyage car elle permet d’accéder facilement à des forfaits de données locaux, sans frais d’itinérance.

Les inconvénients

• Nécessité de disposer d’un smartphone compatible eSIM ce qui peut être problématique pour les anciens modèles contrairement à la carte SIM qui est jusqu’alors valable pour l’ensemble des smartphones ;
• Impossibilité comme pour la carte SIM de la mettre dans un autre smartphone en cas de besoin ou d’urgence ; aussi, il est préférable d’avoir son smartphone toujours chargé et en état de marche (parfois en cas de forte chaleur, son iPhone peut être provisoirement inopérant avec un thermomètre qui s’affiche le temps qu’il puisse refroidir)  ;
• Prévoir le transfert d’information eSIM d’un ancien smartphone vers le nouveau en cas de changement. Il convient de ne pas supprimer l’eSIM sur l’ancien smartphone tant que l’on n’a pas transféré l’eSIM sur le nouveau ;
• La suppression d’une eSIM est définitive. Certains opérateurs ne permettent pas la réactivation sur le même appareil.

En cas de revente d’un smartphone (ou de tout objet connecté) qui utilise l’eSIM, il est essentiel de désactiver le profil associé afin de couper définitivement le lien entre la ligne téléphonique et l’équipement considéré.